Classe: Actinopterygii

SCORFANO
DI FONDALE

Ord. PERCIFORMES / SCORPAENOIDEI

Fam. Sebastidae / Sebastinae

Gen. Helicolenus

Helicolenus dactylopterus (Delaroche, 1809)

Ha corpo tozzo, che posteriormente si comprime ai lati. E' coperto da scaglie, tranne che nella regione sottorbitaria, sulla gola e sulle mascelle. La testa è massiccia e la bocca è ampia. L'opercolo nell'angolo superiore possiede due spine. Il preopercolo ha cinque punte. Al disotto dell'occhio vi è una cresta senza spine. Gli occhi sono molto grandi; davanti, all'inizio del bordo anteriore, sono armati con una spina e piccole spine si trovano anche al disopra delle aperture nasali.
La bocca, moderatamente grande, ha 4 o 5 file irregolari di denti aghiformi e piccoli nella mascella e 3 o 4 nella mandibola. Altri denti si trovano nel vomere e nei palatini. La lingua non aderisce alla base della cavità orale.
La pinna dorsale possiede 12 raggi spinosi anteriormente e 12-13 molli nella parte posteriore, che è più corta ma più alta. L'anale ha tre spine, di cui la seconda è la più lunga, e 5 raggi molli abbastanza lunghi.  La caudale (16 raggi) ha il margine arrotondato con le estremità ad angolo vivo. Le pinne pettorali (16-21 raggi) sono molto ampie; i primi due raggi sono semplici e sottili, seguono nove ramificati all'estremità e 8 più spessi non ramificati e con l'estremità libera. Le ventrali sono più piccole delle pettorali ed hanno 1 raggio spinoso e 5 raggi molli.

Ha spine velenifere che provocano una puntura dolorosa, anche ad animale morto, in grado di provocare gonfiori e irritazioni, che possono essere leniti con acqua calda. Con persone predisposte possono esserci, oltre alla perdita di sensibilità delle parti colpite, delle complicazioni che richiedono cure mediche.

La colorazione è rossa, che sfuma a rosa sui fianchi e bianco sul ventre. L'interno della bocca è nero azzurrastro.
E' una specie che vive in profondità da 100 ad oltre 1000 m, su fondali sabbiosi o fangosi. In alcune zone,  in vicinanza della costa, risale fino a fondali di circa 20 metri. Si riproduce dall'autunno al principio dell'inverno. Si nutre con voracità di crostacei, molluschi e pesci bentonici. Si cattura con reti a strascico e con palangresi di profondità. Può raggiungere quasi i 50 cm di lunghezza (mediamente 20-25 cm) e oltrepassare il peso di 1.5 kg. Ha carni buone per la zuppa di pesce.
Sulle coste italiane è comune nel Tirreno e raro in Adriatico.

Foto di Walter Ignazio Preitano

Nomi dialettali