Ha corpo allungato, con la parte anteriore appiattita e con pelle liscia e priva di scaglie.  La testa termina con muso triangolare e appuntito. Gli occhi sono grandi, situati in alto, vicini tra loro e oltrepassano il profilo.
La bocca è protrattile, con labbra carnose. Le due mascelle sono munite di dentini  villiformi disposti in più serie; la mascella superiore è prominente.
Le pinne dorsali sono due, la prima, corta, ha raggi spinosi sottili, la seconda è più lunga e alta ed ha tutti i raggi bifidi. Anche la caudale ha raggi bifidi.  L'anale è più bassa della seconda dorsale e ha tutti i raggi singoli, tranne l'ultimo che è bifido. Nei maschi l'ultimo raggio della seconda dorsale è prolungato in due filamenti. Nei maschi i due filamenti centrali della caudale superano di molto il margine posteriore, che è cuneiforme; nelle femmine il margine è più tondeggiante ed è privo di filamento sporgente. Le pettorali sono ampie e le ventrali sono collegate al corpo con un'ampia membrana.

Callionymiformes