Riccoboldo di Ferrara

Sermo de ritibus antiquorum

Durante il tempo di questo imperatore (Federico II) i riti e le maniere erano rozzi in Italia. Perché gli uomini portavano sulla testa cappelli fatti di scaglie di ferro, che chiamavano majactas.
A cena marito e moglie mangiavano nello stesso piatto. Non erano in uso i taglieri. C'erano una o due tazze in famiglia. Di notte, quando cenavano, illuminavano i tavoli con lampade o torce, tenendo la torcia uno dei ragazzi o dei servi, perché non c'era l'uso delle candele sui muri.
Gli uomini indossavano pellicce senza fodera o cappotti di lana senza pelliccia e fasce di pignolato. Le donne si accontentavano delle tuniche di pignolato anche quando si sposavano. A quel tempo la cultura di uomini e donne era bassa. C'era poco o niente oro e argento nei vestiti. La dieta era allora molto frugale; i plebei mangiavano carne fresca tre volte alla settimana; poi a pranzo mangiavano verdure bollite con carne. E riservavano la carne fredda per la cena. Non tutti erano abituati al vino d'estate. Con una piccola somma di denaro si consideravano ricchi. A quel tempo le cantine erano piccole, i granai non erano grandi e si accontentavano di magazzini.
Le donne si sposavano con una piccola dote, perché la loro cultura esigeva che fosse molto parca. Le vergini nelle case dei loro genitori si accontentavano di una tunica fatta di pignolato chiamata sotanum, e di un mantello che chiamavano xoccam. I copricapi non erano costosi per le giovani donne o le spose. La coppia all'epoca indossava larghi nastri a coprire le guance fino a sotto il mento.
Era la gloria degli uomini a quel tempo essere a proprio agio tra armi e cavalli. Era la gloria dei ricchi nobili avere torri, a quel tempo le città d'Italia erano famose ciascuna per le loro numerose torri.
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Durante questi tempi c'era in Sicilia un uomo di nome Nicolaus Piscis, che viveva nel mare, come un pesce, e non poteva stare fuori dall'acqua a lungo. Qui rivelò agli uomini molti dei segreti del mare.
Dopo la maledizione di sua madre gli è stato dato così tanto.

«Per huius imperatoris tempora rudes erant in Italia ritus et mores. Nam viri infulas de squamis ferreis capite gestabant insutas birretis quas appellabant majactas.
In cenis vir et uxor una manducabant parapside. Usus incisoriorum ligneorum non erat in mensis. Unus vel duo scyphi in familia erant. Nocte cenantes lucernis aut facibus mensas illuminabant, facem tenente uno puerorum vel servo, nam candelarum de sepo usus non erat.
Viri clamidibus pelliceis sine operimento vel laneis sine pellibus et infulis de pignolato utebantur. Mulieres tunicis de pignolato etiam quando nubebant erant contente. Viles tunc erat cultus virorum et mulierum. Aurum et argentum rarum vel nullum erat in vestibus. Victus tunc erat parcissimus; plebeii homines ter in septimana carnibus recentibus vescebantur; tunc prandio edebant olera cocta cum carnibus. Cenam autem ducebant ipsis carnibus frigidis reservatis. Non omnibus erat usus vini estate.
Modica nummorum summa se locupletes habebant. Parve tunc erant celle vinarie, orrea non ampla, promptuariis erant contenti.
Modica dote nubebant femine, quia eorum cultus erat parcissimus. Virgines in domibus parentum tunica de pignolato que appellatur sotanum et paluda mento lineo quod xoccam dicebant erant contente. Ornatus capitis non pretiosus erat virginibus aut nuptis. Coniugate latis vittis tempora et genas sub mentum vittabant. Virorum tunc erat gloria esse in armis et equis commodos.
Nobilium locupletum erat gloria turres habere, quo tempore urbes Italie singule multis turribus inclite visebantur.

Per hec tempora fuit homo in Sicilia nomine Nicolaus Piscis, qui in mare vixit, ut piscis, nec diu extra aquas esse poterat. Hic multa de secretis maris hominibus revelavit.
Post matris maledictionem sortem talem sortitus est.»

Riccobaldo di Ferrara
Compilatio chronologica
XIV sec.