De Subtilitate
Liber undecimous

De homines necessitate & forma

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Homo magnus nostra aetate non attingit longitudinem trium brachiorum
Unum tamen sat est Gabbarae magnitudinem fuisse mirabilem, cum homo magnus trium brachiorum longitudinem non expleat.
Adducor autem authoritate scribentium olim de re militari, qui tyronum mediocrem magnitudinem quinque pedum esse statuerunt: ut quarta parte pes antiquus mensura pedis nostri minor sit, ita Gabbara brachiorum quinque & trium partium è quatuor seu novem unciarum, quae mensura dupla est communi hominum aetatis huius magnitudini. Ut non abs re dictum sit ab illis, hominem tanta magnitudine neque post Claudij tempora nec mille annis ante Augustum visum esse.

Pumilionis parvitas mira
Quòd ad pumiliones attinet, anno praeterito circum ferebatur vir perfecta aetate cubiti longitudine in psitaci cavea.
Sed non minus gigantum proceritas inutilis est ad animi experimenta, quam corporis pumilionum.

Colanus urinator

Alij sunt natura non magnitudine rara, velut Colanus urinator Cataniae, quae urbs est in Sicilia, civis: quem constat parum ante nostram aetatem imo aetate nostra floruisse, Is sub aqua ternis ac quaternis horis velut piscis latitabat.
Nec valde mirum, cum India occidentali nunc passim urinatoris margaritarum ostreis venandis intenti per horam integram sub aqua latitent.

Roboris experimenta maxima
Quid est ut de robore dicam. Saltator quidam geminos in humeris, totidem in brachijs, unum in cervice ferens coram nobis saltabat. Circulator alius lapidem, quem quatuor homines non ferrent, capillis elevabat, altero prius homine, quod ad alleviandum pondus faciebat, in humeros assumpto. Idem malum navis, dictu incredibile, dentibus primo sustinebat: inde in humerum transferebat, & ex illo in alterum nulla adiutus ope manuum, cum perpetuo malus erecta staret.
Modus procreandi homines magnitudine aut natura mirabiles
Haec cum mira vidteantur quatuor tamen constant, coeli natura, propagatione, victu atque arte. Regiones ut dixi maiores, aliae minores homines producunt.
Pumiliones  facere non secus ac meliteos canes licet: nascuntur enim ex parvo patre ac matre fascijs arcte colligantur, non affatim nutriuntur sed tenuiter. Atque utinam tam utilis esset haec inventio quam facilis. Eadem ratione magni é magnis parentibus procreantur, exercentur, nutriuntur affatim fascijs non constringuntur. Sed fallax in magnitudine, non in paruitate robore naturaque. Nam ex urinatoribus urinatores sponte nascuntur, in de ars & patientia naturam adiuvat: licetque in his omnibus semper augendo procedere donec  humana natura patiatur, inde sit reditus.

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Hieronymi Cardani Medici Mediolanensis

1550

De Subtilitate
Libro undicesimo

Di umana necessità e forma

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Un uomo grande della nostra epoca non raggiunge la lunghezza di tre braccia
E' dato per certo che la possenza di Gabbara fosse incredibile, se paragonata a quella di un uomo grande che non raggiungeva i tre cubiti.
Ora riporto,  basandomi sull'autorità di scrittori che in passato hanno trattato di cose militari,  che l'altezza media delle reclute era di cinque piedi: poiché il piede antico è meno di un quarto di quello odierno, Gabbara è alto cinque braccia e tre quarti  e quattro o nove pollici, che è una misura doppia rispetto alla grandezza di un uomo comune della stessa età.
Sicché non era fuor di luogo che scrissero che un uomo di tanta altezza non c'era  stato dai tempi di Claudio, né fu visto mille anni prima di Augusto.

La strabiliante piccolezza del nano
Per quanto attiene ai nani, l'anno scorso un uomo in età matura è stato portato per circa un cubito nella gabbia di un pappagallo.

Ma non di meno l'altezza dei giganti è inutile all'esercizio della mente, come pure il corpo dei nani.

Colano il palombaro

Altri sono per natura  di grandezza normale, come Colano palombaro di Catania, che è città di Sicilia; il quale visse poco prima della nostra età, anzi, nella nostra età, Lui stava sott'acqua, per tre o quattro ore, come un pesce.
La cosa non è molto sorprendente, dal momento nelle Indie Occidentali i palombari stanno sott'acqua per un'ora intera, intenti a pescare le ostriche delle perle.

Cosa posso dire della forza?
Un certo ballerino danzava davanti a noi portando due gemelli sulle spalle, altrettanti sulle braccia e uno al collo. Un altro circense sollevava con i capelli una pietra, che quattro uomini non riuscivano a portare, nel contempo si caricava un uomo sulle spalle per equilibrare il peso.
Allo stesso modo, un marinaio forzuto, cosa incredibile, prima trattenne una nave con i denti, indi la trasferì su una spalla e poi sull'altra, senza aiuto delle mani, riuscendo a stare con cattiveria sempre in piedi.

La modalità di procreazione di uomini di  grande forza o natura mirabile
Sebbene queste cose siano viste come meravigliose, tuttavia consistono in quattro cose, la natura del cielo, la propagazione, il cibo e l'arte.
Come ho detto, le regioni producono persone più grandi, mentre altre ne producono di più piccole.
Sebbene queste cose siano viste come meravigliose, tuttavia consistono in quattro cose, la natura del cielo, la propagazione, il cibo e l'arte.
Come ho detto, in alcune zone nascono uomini grandi, mentre in altre nascono uomini più piccoli. È possibile generare nani allo stesso modo dei cani di razza: in quanto sono concepiti da un padre e una madre piccoli, vengono strettamente fasciati, non sono nutriti a sufficienza ma con moderazione.
E vorrei che questa scoperta fosse tanto utile quanto facile.
Per lo stesso motivo, le  persone grandi vengono generati da genitori grandi, sono nutriti con affetto e non vengono costretti da fasciature.
Ma è fallace nella grandezza, non nella modesta forza e nella natura. Infatti dai palombari nascono spontaneamente i palombari, la natura aiuta con arte e pazienza:  ed è lecito continuare ad aumentare sempre le abilità, finché la natura umana non ne patisce, e quindi avere benefici.
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Hieronymi Cardani
1550

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