MATHIAS    SANDORF
PART II
Captives of Antekirtta 
Chapter VII

Malta

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And then Maria told the story of her life since she left Rovigno, how the espionage of the Austrian police rendered her existence insupportable, and how they had come to Malta for Luigi to perfect himself in his trade of a seaman by continuing that of a fisherman ; and how for many years they had struggled against misery, their feeble resources being soon exhausted.

But Luigi soon equalled the Maltese in boldness and ability. A wonderful swimmer like them he could almost be compared to that famous Nicolò Pesce(i), a native of Valetta, who carried despatches from Naples to Palermo by swimming across the aeolian Sea.

He was an adept at hunting  the curlews and wild pigeons, whose nests have to be sought for among the almost inaccessible caves that border on the sea. He was the boldest of fishermen , and never had the wind kept him ashore when it had been necessary for him to go out to his nets and lines . And it was owing to this that he had been in Melleah creek when he heard the signals of the yacht in distress.
But at Malta the sea-birds, the fish, the mollusks are so abundant that the moderation of their price makcs fishing anything but a lucrative trade. Do all he could, Luigi could hardly manage to supply the wants of the humble horne, although Maria contributed something towards it by what she earnt from her needlework. And so they had been obliged to reduce their expenses and take this lodging in the Manderaggio. Wile Maria was tellin her stpry, Luigi went into the oder and came back with a letter in his hand. It wasd the one Andre Ferrato ha written jusr before he died:
- Maria, - he said, - take care of your brother! He will soon have only, you in the world! For what I have done, my children, I have no regret, unless it is for not having succeeded in saving those who trusted in me even at the sacrifice of my liberty and my life. What I did I would do again! Never forget your father, who is dying as he sends you this-his last love.
Andrea Ferrato
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Jules Vern
LONDON
 SAMPSON LOW, Marton Searle & Rivington
1889

Mattia   Sandorf
Parte  II
I prigionieri di Anterkirtt 
Capitolo VII

Malta

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Poi Maria raccontò la storia della sua vita da quando aveva lasciato Rovigno, di come lo spionaggio della polizia austriaca avesse reso la sua esistenza insopportabile, e di come fossero venuti a Malta perché Luigi si perfezionasse nel suo mestiere di marinaio continuando quello di pescatore; e di come per molti anni avessero lottato contro la miseria, essendo le loro deboli risorse presto esaurite.

Ma Luigi presto eguagliò i maltesi in audacia e abilità. Nuotatore straordinario come loro, poteva quasi essere paragonato a quel famoso Nicolò Pesce, nativo di La Valletta, che portò i dispacci da Napoli a Palermo attraversando a nuoto il mare delle Eolie.

Era un esperto nella caccia ai chiurli e ai piccioni selvatici, i cui nidi vanno cercati tra le grotte quasi inaccessibili che si affacciano sul mare. Era il più audace dei pescatori e mai il vento lo aveva trattenuto a terra quando era necessario che uscisse con le reti e le lenze. E fu per questo che si trovava sul torrente Melleah quando sentì i segnali dello yacht in difficoltà.
Ma a Malta gli uccelli marini, i pesci, i molluschi sono così abbondanti che la moderazione del loro prezzo rende la pesca tutt'altro che un commercio lucrativo.
Facendo il possibile, Luigi riusciva a malapena a provvedere alle necessità dell'umile casa, anche se Maria vi contribuiva con quello che guadagnava dai suoi lavori di cucito. Così erano stati costretti a ridurre le spese e a prendere alloggio al Manderaggio.
Mentre Maria raccontava la sua storia, Luigi andò in ufficio e tornò con una lettera in mano. Era quella che Andrea Ferrato aveva scritto poco prima di morire:
- Maria, - diceva, - abbi cura di tuo fratello! Presto avrà solo te al mondo! Per quello che ho fatto, figli miei, non ho rimpianti, se non quello di non essere riuscito a salvare coloro che confidavano in me anche a costo della mia libertà e della mia vita. Quello che ho fatto lo rifarei! Non dimenticate mai vostro padre, che sta morendo mentre vi manda questo, il suo ultimo amore.

Andrea Ferrato.

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