Classe: Elasmobranchii

RONCO
Tacca

Ord. Echinorhiniformes

Fam. Echinorhinidae

Gen. Echinorhinus

Echinorhinus brucus   (Bonnaterre, 1788)

Ha corpo allungato fusiforme un po' compresso posteriormente e cilindrico al centro. La testa è grossa e appiattita dorsalmente. Il muso è largo e si restringe gradualmente verso la punta che è  arrotondata e dotata di grandi denticoli nella parte inferiore. La pelle, sottile e delicata, è ricoperta di numerose placche ossee spinose, che alla base possono avere un diametro fino a 15 mm e che sono  sparse anche sulle pinne. La linea laterale, stretta e spinosa, corre lungo un canale sinuoso che si allunga sulla caudale. Gli occhi sono grandi e ovali, gli spiracoli piccoli e circolari e situati posteriormente alle orbite. Le narici si trovano nel lato inferiore del muso e sono più vicine all'apice della bocca che a quella del muso.
La bocca è ampia e arcuata a mezza luna, con brevi pliche labiali. munita di 20-26 denti uguali in ambedue le mascelle, compressi, subquadrati, con una punta mediana grossa rivolta verso l'angolo posteriore della bocca, fiancheggiata da una piccola cuspide nel lato interno e due o tre in quello esterno. Le aperture branchiali sono larghe e di grandezza crescente dalla prima alla quinta, quest'ultima è quasi il doppio della prima.
Le pinne dorsali sono due, abbastanza simili e vicine tra loro, e con apici arrotondati; sono prive di spine, spostate nel terzo posteriore del corpo. L'anale non esiste e la caudale è ampia, falciforme e senza tacca subterminale. Le pettorali sono larghe spatolate e le ventrali, molto ampie e trapezoidali, sono inserite in posizione arretrata, lievemente anteriore alla prima dorsale.

La colorazione del dorso è grigio scuro con riflessi metallici violacei-marrone e su cui spiccano dei denticoli bianchi. La parte ventrale è più chiara.  I fianchi e la parte posteriore del corpo possono avere delle macchie scure. L'iride è giallo verde.
Vive generalmente in acque profonde tra i 350 e i 900 m, ma può risalire fino a 10 m. Si suppone che conduca una vita abbastanza pigra; alla fine della primavera e nell'estate si avvicina alla costa. La riproduzione è ovovivipara e gli embrioni (tra 15 e 25) alla nascita sono lunghi 40-50(90) cm. Non si conosce il periodo di gestazione. E' una specie carnivora cosmopolita che si nutre di piccoli squali, granchi, pesci ossei. Si cattura occasionalmente con reti a strascico o con palangresi di fondo. La carne è bianca ed è ritenuta buona; anche l'olio di fegato viene commercializzato. Può raggiungere quasi i 4(3.10) metri di lunghezza, comunemente è intorno ai 2 m, e i 2 q di peso. A causa delle rare catture potrebbe essere considerato una specie "minacciata". Non è pericoloso per l'uomo.
E' una specie cosmopolita abbastanza rara. Nel Mediterraneo, lungo le nostre coste è stato citato per il mar Ligure, la Campania. Più comune in Sicilia. Più raro in Adriatico.

Foto di Harris Mark in Fish Base

Nomi dialettali

Echinorhiniformes