Classe: Elasmobranchii

PASTINACA

Ord. Myliobatiformes)

Fam. Dasyatidae / Dasyatinae

Gen. Dasyatis

Dasyatis pastinaca   (Linnaeus, 1758)

Disco romboidale, con i margini anteriori rettilinei e quelli posteriori leggermente convessi. La pelle è liscia, ma a volte sono presenti dei tubercoletti spinosi lungo la carena dorsale del disco e della coda.
La testa è un po' sporgente dal piano del disco, il muso è ottuso e non molto avanzato. Gli occhi sono subito davanti agli spiracoli, che sono ampi e di diametro maggiore degli occhi stessi. E' carenata lungo il lato dorsale. Nel pavimento della bocca vi sono 5 papille bulbose.
Non esistono pinne dorsali. Le pettorali sono ampie con gli apici arrotondati E che si congiungono al vertice avanti al muso. La larghezza del disco arriva a 60cm, ma comunemente è intorno ai 35 cm. Le ventrali sono piccole. La coda, a frusta, è lunga all'incirca una volta e mezza la lunghezza del disco, negli esemplari giovani, mentre negli adulti è uguale o minore. A metà un terzo della coda vi è una spina robusta a margini seghettati e collegata a ghiandole velenifere.

Foto di Roberto Pillon

La colorazione è verde oliva o verde grigio, a volte tendente al rossastro. Il lato ventrale è bianco con un margine irregolare bruno nerastro o bruno rossastro abbastanza ampio. La parte superiore della coda, per tutta la sua lunghezza, è di colore molto scuro.
E' una specie costiera che frequenta fondali fangosi, vicino a fiumi, abitualmente tra 20 e 35 m  di profondità, ma può trovarsi anche a profondità maggiori (200 m) o minori (5 m), tanto che entra nelle lagune e negli stagni costieri. La riproduzione è ovovivipara e, dopo una gestazione di 4 mesi anche per due volte l'anno, partorisce in prossimità della costa da 4 a 7 (9) piccoli di circa 20 cm. Le femmine maturano a 38 cm di lunghezza e i maschi a 32 cm. Si ciba di molluschi, crostacei e vermi che ricerca nel fango e che scava con l'aiuto delle pinne pettorali. Disturbata colpisce l'oggetto o l'animale con il suo aculeo. E' catturata con reti a strascico e con palangresi di fondo. Arriva a un massimo di 250 cm. di lunghezza, coda compresa e ad una larghezza di 140 cm. La puntura può produrre gravi conseguenze nell'uomo.
E' presente in tutto il Mediterraneo; lungo le coste italiane è comune più o meno ovunque.

Foto di Roberto Pillon

Myliobatiformes