Ha corpo massiccio, con la testa robusta e corpo che si assottiglia verso la coda. E'  coperto da scaglie cicloidi caduche  e nella linea laterale ve ne sono 35. Gli organi luminosi sul capo consistono in un fotoforo dorso-nasale, situato in una infossatura sopra l'apparato nasale, e in uno ventro-nasale falciforme, sotto il margine inferiore dell'orbita. Come nel Diaphus rafinisquii, sopra l'origine delle pettorali vi è una scaglia luminosa, solo che è più piccola.  E' caratterizzato dalla posizione del primo fotoforo della serie anale, che è allineato agli altri e non è distante da essi (F. Costa). Gli altri fotofori posizionati come nel Diaphus rafinisquii
La bocca è ampia e poco obliqua.
La prima pinna dorsale comincia quasi a metà corpo ed è simile all'anale. La pinna caudale e le ventrali sono grandi, le pettorali sono ridotte e posizionate molto in basso. Presente un pinna adiposa tra la dorsale e la caudale.

Colorazione nerastra con riflessi blu.
E' una specie batipelagica, che si trova sempre su fondali elevati (oltre i 600 m) e che compie migrazioni verticali fino ai 200 m. Però, di notte può risalire a quote meno elevate (intorno ai 45 m) e nello Stretto di Messina raggiunge la superficie e per questo motivo, di tanto in tanto,  le correnti lo portano a spiaggiare tra gennaio e marzo (F. Costa).
Si nutre di organismi dello zooplancton. Si cattura con reti a strascico bentoniche. Dimensioni intorno a 40 mm.
Presente nel Tirreno centrale, nello Stretto di Messina e nello Jonio orientale.

Nomi dialettali: Confuso con i congeneri

Myctophiformes