Giuseppe Verdi nasce il 10 ottobre 1813 a Roncole di Busseto, in provincia di Parma.
Il padre, Carlo Verdi, è un oste, la madre invece svolge il lavoro della filatrice.
Fin da bambino prende lezioni di musica dall'organista del paese, esercitandosi su una spinetta scordata regalatagli dal padre, fino a quando Antonio Barezzi,  musicofilo e commerciante di Busseto affezionato alla famiglia Verdi e al piccolo Giuseppe, lo accoglie in casa sua, pagandogli studi più regolari ed accademici.

Nel 1832 Verdi si trasferisce a Milano e si presenta al Conservatorio, ma non viene ammesso per scorretta posizione della mano nel suonare e per raggiunti limiti di età.
Poco dopo viene richiamato a Busseto a ricoprire l'incarico di maestro di musica del comune.
Nel 1836, sposa la figlia di Barezzi, Margherita.